母の介護を続けている中で、父も自宅療養が必要になりました。
その時、私たちは初めて「両親とも介護施設へ入居する」という選択を真剣に考え始めました。
しかし、介護施設についてはほとんど知識がありませんでした。
特別養護老人ホームとグループホームは何が違うのか。
費用はどれくらいなのか。
それぞれのメリット・デメリットは何なのか。
分からないことばかりでした。
そこで最初に相談したのが地域包括支援センターでした。
さらに担当のケアマネジャーが制度や施設について丁寧に教えてくださり、お薦めの近くの特別養護老人ホームも紹介してくださいました。
私は市役所でパンフレットを集め、インターネットで評判を調べ、近隣のグループホームや特別養護老人ホームを実際に見学しました。
約半年。
その時間は施設を探す時間というより、「家族が納得できる答えを探す時間」だったように思います。
最後の決め手は、人でした
最終的に特別養護老人ホームを選んだ理由は、設備や費用だけではありません。
一番印象に残ったのは、ケアマネジャーが「ここなら安心できますよ」と勧めてくださったこと。
そして、見学した時に感じた職員の皆さんの雰囲気でした。
利用者への接し方。
施設全体の雰囲気。
パンフレットでは分からない安心感がありました。
「ここなら両親をお願いできる。」
そう思えたことが、最後の決め手でした。
入居した日、父は怒っていました
母はショートステイを利用していたこともあり、大きな混乱はありませんでした。
でも父は違いました。
大阪から弟が連れてきて、入居したその日、
「こんな所へ入れやがって。」
そう怒りをぶつけてきました。
正直、胸が痛みました。
「本当にこれで良かったのだろうか。」
そんな思いが何度も頭をよぎりました。
その後も二、三か月は口喧嘩になることが続きました。
しかし、ある日、父がぽつりと言いました。
「○○さんは親切で、よくやってくれる。」
その言葉を聞いた時、ようやく父も新しい生活を受け入れ始めたのだと感じました。
私は心からほっとしました。
今だから思えること
もし今、当時の自分に声を掛けられるなら、
「本当によく頑張った。」
そう伝えたいです。
父を説得することは簡単ではありませんでした。
それでも情報を集め、家族で話し合い、迷いながらも考え続けました。
そして今、一番良かったと思えるのは、両親が同じ施設で一緒に暮らせたことです。
介護施設には正解があるわけではありません。
家庭によって事情は違います。
だからこそ、「どこが一番良い施設か」を探すより、「家族が納得できる選択かどうか」を考えることの方が大切なのではないかと、私は思っています。
介護施設選びは、施設を選ぶことだけではありませんでした。
家族で情報を集め、迷い、話し合い、納得できる答えを見つけるまでの時間そのものが、私たちにとって大切な時間でした。
そして、入居当日に怒っていた父が、数か月後に職員の方への感謝を口にした姿を見て、「時間が気持ちを変えてくれることもある」と実感しました。
介護に正解はありません。
だからこそ、私は「正解」を探すのではなく、「自分たちが納得できる選択」を大切にしたいと思っています。
もし皆さんが、ご家族の介護施設について考える場面になったら、何を一番大切にして選びたいと思いますか。
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