両親の施設入居を考え始めた頃、私は特別養護老人ホーム、いわゆる「特養」について、ほとんど知識がありませんでした。
そもそも、最初から「特養に入ってもらおう」と考えていたわけでもありません。
母は少しずつ自分でできることが減っていました。
そして両親の状況を見ながら、
「このまま二人だけで暮らしていくのは難しいのではないか」
と考えるようになりました。
もちろん、少しだけ躊躇はありました。
長く暮らしてきた家を離れて、施設で生活してもらう。
家族として、簡単に割り切れる話ではありません。
それでも現実を考えると、これからも二人だけで生活してもらうことは難しい。
そこから施設という選択肢を本気で考えるようになりました。
一番大きかったのは「お金」の問題
施設を考えるうえで、私にとって一番大きかったのは費用でした。
両親には貯金がありませんでした。
そうなると、
「良さそうな施設だから」
という理由だけで選ぶことはできません。
これから何年続くか分からない生活です。
親の年金の範囲で、無理なく暮らし続けられることが重要でした。
介護施設について調べていくと、施設によって費用にも違いがあることを知りました。
そこで現実的な選択肢として浮かんできたのが特養でした。
当時の私にとって、施設選びは「理想の施設を探す」というより、
両親が必要な介護を受けながら、経済的にも暮らし続けられる場所を探す
ということだったように思います。
いろいろな施設を実際に見て回った
ただ、費用だけで決めることにはしませんでした。
私は、いろいろな施設を実際に見て回りました。
これは今振り返っても、やって良かったと思っています。
いくつもの施設を見ると、違いが少しずつ見えてきます。
特に感じたのが、職員の方々の対応や実際の介護の様子でした。
パンフレットやインターネットを見ているだけでは、なかなか分かりません。
施設の中に入ってみる。
職員の方の様子を見る。
そこで暮らしている人への接し方を見る。
そうすると、それぞれの施設の雰囲気が見えてきます。
「施設はどこも同じようなものだろう」
最初は、どこかでそんな感覚もあったのかもしれません。
でも実際に回ってみると、そうではありませんでした。
「ここならお願いできる」と思えるか
施設を見て回るうちに、私の中で選ぶ基準も少しずつ変わっていきました。
もちろん費用は重要です。
必要な介護を受けられることも重要です。
でも、それだけではありませんでした。
職員の方々がどのように接しているのか。
どんな雰囲気の中で毎日を過ごすことになるのか。
自分の親がそこで生活している姿を想像した時、
「ここならお願いできる」
と思えるかどうか。
それも大きな判断材料になりました。
数字で比較できる条件と、自分の目で見て感じるもの。
どちらか一方ではなく、両方を見ることが必要だったのだと思います。
今振り返れば、ベストな判断だった
最終的に私たちは、特養への入居を選びました。
当時の状況では、両親だけで生活を続けることは難しいと判断しました。
そして費用面も考える必要がありました。
いろいろな施設を見て、職員の対応や介護の様子も自分の目で確認しました。
そうして一つひとつ考えた結果の選択でした。
今、当時の自分に声を掛けるなら、
「ベストな判断だったよ」
と言ってあげたいと思います。
もちろん、「誰にとっても特養が一番良い」という意味ではありません。
私たち家族の状況では、その時にできることを調べ、自分の目で確かめ、現実的な条件も考えて選んだ。
だからこそ、今そう思えるのだと思います。
施設選びで考えたい「条件」と「感覚」
今回の経験で私の中に残ったものがあります。
介護施設を選ぶ時には、費用や介護内容などの「条件」はもちろん大切です。
でも、それだけでは決められないこともあります。
実際に足を運んだから分かった職員の対応。
施設の中で感じた雰囲気。
「ここで親が暮らしていくとしたら」と想像した時の自分の感覚。
私の場合、それらを全部合わせて考えたことで、最後に納得して決めることができました。
人生後半の大きな選択には、数字だけでは決められないことがある。
一方で、気持ちだけでも決められない。
現実的な条件と、自分の目で見て感じたこと。
その両方を大切にすることが、今回の介護施設選びから残った私なりの判断軸です。
両親の施設入居を考え始めた時、私は特養についてほとんど知りませんでした。
そして、両親には貯金がありませんでした。
だからこそ、親の年金の範囲で暮らし続けられることは、とても重要な条件でした。
一方で、費用だけで施設を決めたわけでもありません。
いろいろな施設へ足を運び、職員の対応や介護の様子を自分の目で見ました。
そして、「ここならお願いできる」と感じられる場所を探しました。
今振り返れば、私たち家族にとってはベストな判断だったと思っています。
介護施設の選び方は、それぞれの家庭で違うでしょう。
お金なのか。
介護体制なのか。
自宅からの距離なのか。
そこで働く人なのか。
それとも、実際に訪れた時に感じる安心感なのか。
もしあなたが親の介護施設を選ぶことになったとしたら、何を一番大切な判断軸にしますか？
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